Selección Francia pickleball 2026: los elegidos para Vietnam

La Federación Francesa de Tenis ha oficializado la primera convocatoria de la selección francesa de pickleball para la Copa del Mundo 2026 en Da Nang, Vietnam. Dieciséis jugadoras y jugadores, repartidos entre las categorías +19 años y +50 años, vestirán la camiseta tricolor del 30 de agosto al 6 de septiembre de 2026. El anuncio cierra un mes intenso para la disciplina: primeros Campeonatos de Francia en Aix-en-Provence, stages de preparación y validación de las últimas decisiones técnicas por el staff federal.

En la página oficial del equipo de Francia, la FFT presenta ahora una lista nominativa, con las ligas de pertenencia de cada seleccionado. Caroline Dhenin (capitana +19) y Mylène Hernja (capitana +50) dirigen este primer contingente internacional estructurado bajo bandera federal. Para la comunidad francesa, es un hito claro: el pickleball ya no es solo un fenómeno de clubes. Dispone de un escaparate nacional en una competición que espera a cerca de 4.000 atletas de más de 80 países.

Contexto: de Aix-en-Provence a Da Nang

A mediados de julio, los primeros Campeonatos de Francia de pickleball sirvieron de repaso final antes de la selección. Florian Lecerf, responsable del departamento de pickleball de la FFT, lo anunció con claridad en Aix: los jugadores estaban preseleccionados, un stage estaba previsto para el lunes siguiente con las capitanas, y los cuadros nacionales todavía permitían ajustar las parejas de dobles. La lista publicada en fft.fr confirma que varias figuras de aquel fin de semana en Aix han sido retenidas, sin calcar la selección únicamente sobre los títulos individuales.

Émilien Burnel, triple campeón de Francia 5.0 (individual, dobles y mixtos), figura en el grupo +19. Valentine Vernaz, finalista del individual femenino 5.0, Anne Loriot, Clara Contis Ramirez, Mathilde Sarcelet, Cyril Peltier y Théo Platel completan un núcleo ya muy expuesto en Opens y Campeonatos. En +50, destacan Thierry Dausse, Stéphanie Lefebvre, Hong Duyen Nguyen, Thibault Collignon y Anthony Andreux, todos titulados o finalistas en Aix. En cambio, Laura Rocchi, primera campeona de Francia en individual femenino 5.0, no aparece en la lista publicada: un recordatorio de que la selección nacional se basa en un conjunto de criterios (disponibilidad, categorías de edad internacionales, complementariedad de parejas, proyecto de stage) y no solo en el palmarés de un fin de semana.

La selección +19: ocho azules en torno a Caroline Dhenin

Caroline Dhenin capitanea el equipo de Francia +19 masculino y femenino. Antigua jugadora profesional de tenis (tercera ronda en Roland-Garros en individuales en 1997, cuartos de final en el US Open en dobles en 1998), también figura como seleccionada en la categoría +50. Es decir, acumula un rol de liderazgo técnico sobre el contingente senior y un puesto de jugadora en +50, un perfil raro que ilustra la porosidad aún fuerte entre dirección y competición en un deporte en rápida estructuración.

En damas +19, la FFT ha retenido a Clara Contis Ramirez (Liga Auvernia-Ródano-Alpes), Valentine Vernaz (ARA), Mathilde Sarcelet (Gran Este) y Anne Loriot (Bretaña). Contis y Sarcelet, campeonas de Francia de dobles damas 5.0 en Aix, encarnan a la generación joven: 21 y 23 años, con descubrimientos internacionales (Madrid para Clara, Estados Unidos para Mathilde), ya capaces de voltear a dúos experimentados. Vernaz y Loriot, finalistas de ese mismo dobles, aportan experiencia de cuadros élite y una lectura de juego distinta, útil en competición por equipos.

En caballeros +19, la lista mezcla anclaje hexagonal y perfiles formados en EE. UU. Théo Platel (PACA), figura recurrente de los Opens de Francia, Cyril Peltier (Bretaña), finalista del individual 5.0 en Aix, Émilien Burnel (Nueva Aquitania), de 22 años, residente en Saint Louis (Missouri) y ya activo en torneos profesionales en Estados Unidos, y Jocelyn Devilliers (Isla de Francia), más conocido como Jay Devilliers en el circuito PPA, forman un cuarteto de alto potencial. Devilliers, embajador natural del pickleball francés en EE. UU., aporta una experiencia de alto nivel profesional que la FFT nunca había podido alinear bajo una bandera nacional tan claramente identificada.

La selección +50: Mylène Hernja y ocho experimentados

Mylène Hernja, experta de pickleball dentro de la FFT, dirige el contingente +50 masculino y femenino. Su misión coincide con la de Dhenin: estructurar el grupo, acompañar a los mejores y preparar una cita internacional densa. Cuatro damas y cuatro caballeros componen el equipo.

En damas +50: Hong Duyen Nguyen (Altos de Francia), Caroline Dhenin (PACA), Stéphanie Lefebvre (Altos de Francia) y Valérie Vernet Le Droff (ARA). Nguyen y Lefebvre ganaron el dobles damas 5.0 +50 en Aix; Lefebvre luego se adjudicó el mixto 5.0 +50 con Thierry Dausse. En caballeros +50: Laurent Yung (Nueva Aquitania), Thierry Dausse (PACA), campeón de Francia de individual 5.0 +50, Thibault Collignon (Bretaña) y Anthony Andreux (PACA), campeones de Francia de dobles caballeros 5.0 +50. El grupo mezcla títulos nacionales recientes y profundidad de cuadro, con una presencia marcada de las ligas PACA, Bretaña y Altos de Francia.

Da Nang 2026: primera World Cup asiática

La Pickleball World Cup 2026 se celebrará del 30 de agosto al 6 de septiembre en Da Nang. Primera edición organizada en Asia y, según los organizadores locales, tercera edición mundial, el evento movilizará el Palacio de Deportes Tien Son, la Villa Deportiva Tuyen Son y varios sitios con normas internacionales. Se esperan unos 4.000 deportistas de más de 80 países y territorios. El formato combina pruebas por equipos nacionales y competiciones individuales, divididas por categorías de edad y niveles técnicos.

Para Francia, el reto va más allá del palmarés. Se trata de medir el nivel tricolor frente a naciones ya más maduras, de acostumbrar a un staff y a unos atletas a una logística de larga distancia, y de enviar una señal a los clubes: el recorrido federal existe, hay selecciones nacionales en juego, y la calidad de las instalaciones locales importa. Muchos seleccionados juegan en clubes de tenis o multi-raqueta que invirtieron pronto en el pickleball. Para las estructuras que quieran seguir ese movimiento, una pista de pickleball pensada para un club deportivo sigue siendo la palanca más concreta: más franjas horarias, más volumen de juego, más jugadores capaces de aspirar a los cuadros nacionales.

Lo que revela esta primera lista

Tres lecturas destacan. Primero, la FFT ha privilegiado un efectivo compacto (dieciséis atletas) en lugar de una delegación excesiva, lo que sugiere una lógica de preparación focalizada y de gestión presupuestaria realista para una primera participación estructurada. Segundo, la geografía de las ligas es amplia: ARA, Gran Este, Bretaña, PACA, Isla de Francia, Nueva Aquitania, Altos de Francia. El alto nivel francés ya no lo captura una sola región, aunque PACA conserve un peso importante. Tercero, la presencia de Burnel y Devilliers, ambos basados en Estados Unidos, muestra que la selección sabe buscar perfiles formados en el mercado más competitivo del mundo, manteniendo al mismo tiempo un núcleo hexagonal forjado en Opens y Campeonatos.

Queda ahora la fase de preparación estival y luego el viaje a finales de agosto. Clubes, ligas y comunidad podrán seguir esta primera aventura azul con una referencia sencilla: nombres conocidos, un calendario claro y una federación que asume por fin un equipo de Francia de pickleball en la escena mundial. En Da Nang, el reto no será solo ganar partidos. Será poner la primera piedra de una cultura de selección nacional duradera.

Fuente: página oficial FFT « Équipe de France de pickleball », resultados de los Campeonatos de Francia 2026 en Aix-en-Provence, anuncios Vietnam+ sobre la organización de la World Cup en Da Nang.