China tiene más de 60 millones de jugadores de pickleball cada mes: un auge histórico en Asia.

El pickleball , un deporte de raqueta originario de Estados Unidos, ya no es solo una moda norteamericana: se está convirtiendo en un fenómeno global, especialmente en Asia . Según un estudio detallado realizado por la United Pickleball Association (UPA) Asia en colaboración con YouGov Singapur , China cuenta actualmente con más de 60 millones de jugadores habituales que juegan al pickleball al menos una vez al mes , lo que la convierte en uno de los mercados más grandes del mundo.

Este espectacular crecimiento forma parte de un auge más amplio del deporte en Asia, que está transformando gradualmente el panorama de un juego asociado durante mucho tiempo principalmente con Estados Unidos. Según el mismo estudio, 282 millones de personas en Asia juegan al pickleball al menos una vez al mes , y 812 millones lo han probado al menos una vez , lo que demuestra la magnitud del fenómeno en una región que alberga a casi la mitad de la población mundial.

Estas cifras demuestran un crecimiento sin precedentes.

La encuesta "Estado del deporte en Asia", basada en más de 14.000 respuestas de 12 países asiáticos, destaca una impresionante expansión del deporte:

• 1.900 millones de personas en Asia han oído hablar del pickleball .
• 812 millones de personas ya han probado el pickleball al menos una vez .
• 282 millones juegan al menos una vez al mes .
• En China se registran más de 60 millones de jugadores mensuales , lo que convierte al país en una zona estratégica para el futuro de la disciplina. 

Estas cifras se extrapolan a partir de datos de encuestas y reflejan una tendencia subyacente: el pickleball se está convirtiendo en un deporte popular, de fácil acceso y social, que atrae a jugadores de todas las edades.

Un boom que va más allá de la mera curiosidad

Este éxito se puede atribuir a diversos factores culturales, sociales y prácticos. En China, deportes de raqueta como el tenis y el bádminton ya cuentan con una sólida base, lo que facilita la adopción de una disciplina híbrida como el pickleball. Accesible para todas las edades y niveles de habilidad, este deporte combina elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa, ofreciendo una experiencia divertida, táctica y social.

Además, el costo relativamente asequible de las canchas y el equipo, a menudo inferior al del tenis tradicional, lo ha convertido en una opción atractiva para jóvenes, familias e incluso escuelas urbanas. En ciudades como Suzhou , por ejemplo, han surgido nuevos clubes y canchas dedicadas al pickleball, que atraen a jugadores entusiastas y contribuyen a revitalizar el ecosistema deportivo y de ocio local.

Detrás de estas impresionantes cifras se esconden hábitos de práctica que reflejan una rápida adopción: muchas personas juegan con amigos, incorporan el deporte a su rutina de ejercicios o usan el pickleball como forma de socializar y mantenerse físicamente activos. El estudio revela que muchos se sintieron atraídos por la facilidad de aprendizaje del deporte , su componente social y sus beneficios para la salud ; todas estas razones motivan a los principiantes a lanzarse.

¿Por qué el pickleball está en auge en China?

Varios factores explican el auge del pickleball en este país:

🔹 1. Población urbana grande y activa

China, con una población de más de 1.400 millones de habitantes, representa un enorme mercado potencial para cualquier deporte emergente. El pickleball, fácil de aprender, atractivo para el ocio y compatible con los espacios urbanos, se adapta perfectamente a este contexto. 

🔹 2. Creciente interés por los deportes de raqueta

La popularidad de deportes de raqueta como el tenis y el bádminton en China, ya profundamente arraigados culturalmente, crea un entorno favorable para la adopción de nuevas variantes como el pickleball. 

🔹 3. Inversiones e infraestructura

Las ventas online de equipamiento de pickleball ( raquetas , pelotas , accesorios) se han disparado en los últimos meses, alcanzando niveles récord, lo que refleja una fuerte demanda y una progresiva profesionalización del mercado.

Asia, el futuro motor del mercado global

China no es la única en esta tendencia: India lidera el mercado con aproximadamente 178 millones de jugadores mensuales , mientras que Vietnam cuenta con más de 16 millones de jugadores regulares . Estas cifras indican que Asia podría convertirse en el corazón del pickleball a nivel mundial , revirtiendo las predicciones que hasta ahora situaban a Norteamérica a la cabeza de la popularidad del deporte.

Para los actores de la industria, desde las marcas de equipamiento hasta los organizadores de torneos, estas cifras representan una oportunidad considerable. La demanda de equipamiento (raquetas, pelotas, accesorios) está aumentando rápidamente, y las organizaciones deportivas están estructurando gradualmente circuitos y eventos competitivos que acercan el deporte al reconocimiento mundial oficial.

El impacto de este crecimiento trasciende el ámbito deportivo: afecta a la economía local, la planificación urbana (con la construcción de canchas e infraestructura) e incluso a las estrategias de marketing internacionales relacionadas con la salud, el bienestar y el estilo de vida. Todos estos elementos contribuyen a que el pickleball se presente no como una moda pasajera, sino como una auténtica revolución en el mundo de los deportes de raqueta .

¿Hacia el reconocimiento olímpico?

Dada su creciente popularidad en Asia y en todo el mundo, algunos ya sugieren que el pickleball podría incluirse algún día en los Juegos Olímpicos. La convergencia de las federaciones internacionales y los esfuerzos para estructurar competiciones globales son pasos importantes hacia este objetivo, aunque siga siendo un proyecto a medio y largo plazo.

Conclusión

Con más de 60 millones de jugadores mensuales en China y cientos de millones de aficionados en toda Asia, el pickleball está demostrando ser más que un simple deporte recreativo; se está convirtiendo en un movimiento cultural y deportivo global . Este rápido crecimiento está allanando el camino para una adopción aún más amplia, tanto a nivel amateur como profesional, a la vez que redefine los límites tradicionales de los deportes de raqueta.